电子商业汇票是出票人以数据电文形式制作的,委托付款人在指定日期无条件支付确定的金额给收款人或者持票人的票据。电子商业汇票又分为电子银行承兑汇票和电子商业承兑汇票。与纸质商业汇票相比,电子商业汇票具有以数据电文形式签发、流转,并以电子签名取代实体签章的两个突出特点。
在2009年之前,以招商银行为代表的为数不多的几家商业银行创新出各自的局限于行内流转的电子票据,也成功地探索出多种成熟的业务模式,在汽车、钢铁和家电等行业得到了广泛推广和应用,并产生了深远的影响。但是,受制于流通范围的局限,推广速度受到限制。
为规避、改进纸质票据的种种不便及顺应电子化的市场潮流,中国人民银行于2008年底着手筹备建设全流通的电子商业汇票系统。